我不喜欢帮人退烧(真希望大家都有这种常识)。
如果我告诉你，我的三个孩子从未没有使用退烧药(包括烧到40度以上)，你相信吗?我连续看过数万人次的民众从未没有为他们打过一剂退烧针，你相信吗?你大可相信的，因为我不喜欢帮人退烧!事实上，在疾病的治疗过程中发烧是最不须要处理的，因为发烧不是病，它是生病时一种自然而健康的生理现象。会发烧，表示身体的免疫系统正常。发烧是身体出了状况的警示，好比敌机来袭时防空警报响起一般。我们要治疗的是病，是击退敌机，那有想尽办法消灭警报器的道理。
发烧的原因
我们的脑子里有个叫“下视丘”的地方，专门负责调节人的体温，让体温维持在一定的范围。当这个体温调节中枢受了某种影响就会发烧。可引起发烧的原因相当多，不过绝大多数是由病原体(包括细菌、病毒、立克次体，霉菌…等)感染造成的。
病原体感染人体后，体内的免疫系统便会动员白血球与敌人作战，并刺激淋巴球产生抗体配合消灭敌人。当病原体与白血球作战后，其残骸会释出一种叫“热原素”的东西，随着血液循环到下视丘把体温调高，人就发烧了!所以说，发烧是免疫功能正常下，人体对疾病的一种健康的反应。反之，如果免疫功能太差，例如有些早产儿、老年人与重病者，想烧也烧不起来。
会烧过头吗？
不会的!大多数民众都以为发烧就应该马上退烧，否则万一烧过头了，烧坏脑筋，怎么办?他们通常可以举出例子加以证明。其实每个例子都是误会!他们所举的都是脑膜炎的个案。
脑膜炎是病原体侵入脑部引起发炎的疾病，其主要症状为头痛、颈僵、呕吐、高烧、昏迷等。好了之后，一部分人有癞痫或智障的后遗症。一般民众不知道“脑膜炎”这个病，只晓得该病人曾经发高烧，就认定是它干的，真是天大的冤枉!其实一个脑膜炎的患者，不管烧到多高，有没有退烧药，结果都是一样的。
试想，破坏脑组织的那些病原体，要治疗疾病的话，应该努力消灭病原体才对，给退烧药有什么用呢?何况发烧有一定的生理极限，高温到某个限度就会停下来，不会愈烧愈高的。持续高烧是因为病原体还没被完全消灭之故，等病原体消灭了，烧自然就退了!
需不需要使用退烧药？
发烧是人体生了病的警示，发烧的高度、形态与时间，都可提供医师当作诊断与治疗的参考。不当的退烧有时会隐蔽病情，影响诊断。譬如说合并腹痛的发烧，未经诊断前不给退烧药(也叫作解热镇痛剂)已是医界的共识。
不过发烧引起种种的不适，到底需不需要给退烧药应该视情况而定。在不是禁忌(不合并腹痛)的情形下，如果学生须要继续上课的话，给颗退烧药是恰当的。碰到讲也讲不通的家长给些退烧药也是可以解释得过去的?如果是上班时间，我会考虑吃个退烧药，否则发起烧来脸红、心悸、四肢无力，如何面对病人呢?至于在家没事的话，我只会多喝开水，多休息以待烧退。
小孩子对发烧耐受力比大人好，有时烧到39度以上仍然若无其事，活蹦乱跳的。如此，为什么要给退烧药呢?
我是不赞成一发烧给退烧药的。本人初来大村卫生所上班时，发现护理人员打完预防针后就例行发给退烧药，觉得这样相当不好，容易让民众以为发烧就想该马上吃药退烧。于是交待护理人员往后不用发给退烧药，以教育民众取代之。
打预防针(主要是三合一疫苗)引起的发烧通常两三天就好了，根本不须要治疗!荣民总医院有项研究，把打三合一疫苗引起发烧的小孩子分成两组，一组给退烧药，一组不给退烧药。结果发现不给退烧药的这组其血清抗体浓度较高，可见发烧多少还是有驱动免疫方面的益处。
需要打退烧针吗？
原则上是“能不打针尽量不打针，能不吃药尽量不吃药。”“退烧针”在先进国家早已被禁用!可能是国人太爱打针的关系吧!卫生署尚未明令禁止。许多开业医也乐用不疲!然而纯从医学的观点与教育的立场来看，打退烧针应该尽量避免的!除了针剂可能引起的种种并发问题之外，试想，有多少担心焦虑的父母带着小孩半夜求诊，只为了本来他们可以自行处理的发烧呢?有多少发烧的病人或家属在看完病后主动要求医师为他们打一针呢?也许这是个见仁见智的问题，也许有的医师也一视同仁的对待自己的亲人!不过我仍然深信，当个医师的小孩，好处之一是针打得比别人少!
发烧要不要看医生？
我建议发烧的病人还是赶快看医生为宜，好让医师为您诊断并治疗你的病。领了药之后，除非有发烧以外的重要症状，否则应该放心的把药吃完再说，千万不要只因为发烧而一再求诊!有不少父母们，小孩吃了药后烧还不退或退了又烧起来，以为该位医师的处方没效，以为该医师的处方没效，半夜三更又带去看急诊，甚至一连看了几位医师，真不值得如此!要知道，我们治疗的是病，不是发烧啊!而疾病引起的发烧本来就是起起伏伏的，不管有没有使用退烧药都是这样。等急性期过了之后，烧也就退了!
如何照顾发烧的病人？
前述提及，我的三个小孩从没有使用过退烧药，那么我是怎么照顾他们的呢?简单的说，尽量让病人舒服一点就是了!譬如说让室内通风良好、多喝开水补充散失的水分、衣物不穿过多以舒适为宜、冬天用温水，夏天用自来水擦操、冰枕可使头部、脸部凉快些，以上都是帮助病人的好方法。我常告诉年轻的妈妈“一个优秀的母亲要学会孩子发烧时不使用退烧药。”
结论
发烧不是病，它是疾病所引起的一种症状罢了!我们看医生的目的是要治疗病，不是要治疗发烧，退烧药的使用，只不过是让病人舒服一些而己。为了免于民众因‘发烧看病’所苦，卫生单位应该多多教育民众正确的面对与处理发烧的常识。笔者看病时，是否要开给退烧药常常由患者自己决定，发现不少年轻的妈妈都能接受不使用退烧药的观念，也因此减少了带小孩子看医生的次数。
笔者认为单纯为退烧而打针应该被避免的，当民众的医疗常识提升之后，除非医师认为给退烧药对病人的健康有所帮助(少数案例如此)，否则是否开给退烧药应该由病人自己或家属来决定。民众也应该学会如何使用退烧药以备不时之需，相信将来有一天‘病由医师看，退烧自己来’会成为为普偏的医疗常识。