英国前首相撒切尔夫人上世纪80年代首次访问中国大陆时，曾打算以最简单的晚宴招待中国贵宾，但却被英国驻华大使劝阻，称这样做会令中方感到轻视。
英国驻华大使对撒切尔夫人建议说，晚宴菜单应当有鱼翅和海参才显得隆重。
最新公布的私人档案显示，撒切尔夫人为其1982年访问中国大陆作了详尽的准备工作。
那是撒切尔夫人首次作为在职首相出访共产主义国家，而且英中双方的磋商话题还包括英国殖民地香港的未来。
柯利达爵士后来表示，撒切尔夫人的访问很成功
私人档案
英国剑桥大学撒切尔夫人档案室最近公布了撒切尔夫人自1982年以来的私人档案，其中包括访问中国大陆晚宴等一些礼仪安排细节。
撒切尔夫人基金会的历史学家科林斯表示，这份晚宴菜单“经过了很多、很多次的讨论”。
为了给中方留下一个深刻印象，英方把晚宴安排在宏伟的北京人民大会堂内。而且，撒切尔夫人要求晚宴桌子必须摆上英国海军银器餐具，这也许是为了让人回想起大英帝国的辉煌军力。
在菜品的安排上，英方有两种选择，一种是赴宴宾客每人50元人民币(当年约20美元)，或者更奢华一些，每人75元人民币。
鱼翅晚宴
英国外交部建议撒切尔夫人选择便宜一些的，她本人也同意了，但建议在菜单上添加一道苏格兰熏三文鱼。
撒切尔夫人还否决了一道饭后甜品——面包抹黄油加草莓酱，据说这道菜是中苏友好时期引进的一道俄罗斯菜。撒切尔夫人要求将这道菜换掉，以水果沙拉取代。
历史学家科林斯说，“撒切尔夫人不想浪费公帑，而且害怕国内的新闻报道标题会这样写：撒切尔夫人削减医院开支，却将公帑花在奢侈晚宴上”。
不过，当时的英国驻华大使珀西‧柯利达爵士却对这种看法不敢苟同。
柯利达在发往伦敦的电报中说，“我们无法在不想花钱的情况下在人民大会堂举办一个令人难忘的宴会。”
他说：“每人50元人民币安排的宴会菜单没有鱼翅和海参，可对中国人来说，两样菜都无法在类似宴会场合中缺席。”
柯利达还指出，“我们也不应该在饮料方面有所忽略。”
撒切尔夫人让步了，这些菜后来都加到了菜单上。
不过，在其它一些访问中国大陆的安排细节上，撒切尔夫人却非常坚定。
天安门广场
撒切尔夫人的私人秘书曾在访问中国大陆前致函外交部说，“首相不打算在天安门广场(向人民英雄纪念碑)献花”。
尽管有关方面向撒切尔夫人指出，西方国家领导人访问中国大陆时亦有前往天安门广场献花。
科林斯指出，“可对撒切尔夫人来说，这个说法站不住脚。”
柯利达爵士后来表示，撒切尔夫人的访问中国大陆很成功。
撒切尔夫人在访问中国大陆期间与中共领导人邓小平举行了会谈，并就香港的前途举行了磋商和谈判。英中有关香港问题的磋商最终使香港主权在1997年移交中国。
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