十八大像是个反高潮的戏码，戏没到落幕，甚至跑龙套的都还没上舞台，这出戏的高潮看来就已经过了。在政治方面，最令人惊奇的高潮戏当然是薄熙来不只中箭落马，甚至传言将遭到严惩，而这也意味着“唱红打黑”代表的文革余毒可能即将被有系统的肃清。
在经济方面，虽然戏剧张力没有政治面那么明显，但是北京方面看来已经下定决心放弃“保八”。在过去十几年来，维持8%经济成长率被视为中国经济最重要的目标，而“保八”也成为中国各级官员朗朗上口的口号。一旦经济成长率有低于8%的危险，北京方面就会强力发动政策工具。
因此，当温家宝在今年初设定7.5%的增长目标时，外界多少抱着观望的态度。不少人猜想一旦经济成长率真的要跌破8%，“保八魔咒”终究会促使北京出手。但是虽然现在已近年底，破八将成定局，北京还是没有出台大规模的财政刺激政策。由此看来，十八大很有可能成为“保八”与“后保八”时代的分水岭。
北京所以放手不保八，比较好的理由是不再饮鸩止渴，依靠由地方政府不计效率投资挥霍的财政刺激政策。但另一个实质理由是手上恐怕也没有足够子弹，特别是先前的四万亿已经让财政元气大伤，难以再出台一次类似规模的刺激政策。
虽然观察家普遍认为不保八是个比较明智的决定，但是这对一些依赖中国市场甚深的国家与企业已经产生明显冲击。铁矿石、铜和煤等大宗商品的价格今年已经因为中国经济放缓而出现大幅下跌，这对于澳大利亚、巴西、印尼的经济都产生相当影响。德国、日本的工具机与汽车产业也都受到沉重打击。
无论如何，“后保八”时代也是中国必须认真面对经济转型的时代。温家宝一再说过中国先前依靠低工资、高污染、低效率投资、高贫富差距的增长模式是不可持续的，但事实上除了今年以外，中国却在不可持续的增长道路上暴冲了好一阵子。薄熙来的“重庆模式”不只代表政治上的文革余毒反动，也代表经济上的腐败官商暴走，如能在十八大前后被确实肃清，实为中国人民之幸。
但是要扭转国富民穷、重投资、轻消费、过度依赖出口的经济结构并不容易，特别在金融体系与资本市场方面，经济转型势必牵动政治改革。不管中共在十八大做出怎样的转变宣示，接下来的新领导班子能否抗压落实，是特别需要观察的地方。