十八大召开期间北京街头巡逻的警察 Getty Images/Bloomberg/Tomohiro Ohsumi
中共十八大的不透明、胡锦涛在开幕式上的讲话、以及中共在十八大期间高度防范民众等怪现象都受到了德国媒体的批评。
《法兰克福汇报》写道：十八大的话题跟十年前还是一样。总书记告诫干部们要约束家人和部下敛财，这真是共产党无能的特别标志。除了泛泛而谈的和平发展外，胡锦涛发出来的信息很难引起人们的信任。军队现代化要加速。至于这可能导致东亚加强军备，胡锦涛当然只字不提。
《莱茵邮报》写道：说穿了，中共的政治公式就是用富裕交换自由。这一公式多年来或多或少取得了成功。高经济增长买来了国内和平。但中国社会仍在不断倾斜，人们对官方恣意行事和官场腐败日益不满。中国的原始资本主义已经走到了极限。
《南德意志报》写道：共产党人把中国引入了现代社会，自己却留在了旧时代。就在十八大还在按老仪式上演的时候，中国网民在微博上点评胡锦涛的讲话并要求共产党不要愚弄民众。谣言、丑闻、阴谋论、滥用职权等未经查证的消息如波涛一样通过微博传向中国各城市，弄得共产党多次措手不及。网络改变了民众，敢于批评共产党的人越来越多。
《德国金融时报》写道：1989年的天安门广场上，军队朝学生开枪。十八大时期的天安门广场上，带着灭火器的特殊队伍站在那里，以防有藏人突然自焚。但西藏的状况还在恶化。有人说，为了抗议中共的西藏政策，学生可能也会加入自焚的行列。