退而不休，恋栈权位，老人政治，从来是中共领导人的痼疾。当年毛泽东濒临死亡都没有交出党权军权;上世纪80年代，胡耀邦、赵紫阳当政，退居二线的邓 小平却担任中央军委主席，直到89年「六四」镇压后才将军权交出来;13年后中共十六大上，江泽民如法炮制，明明已经退休，还要死抓住枪桿子不放，硬是以 「扶上马，送一程」为由留任军委主席两年。
江泽民(86岁)卸任党魁后继续保留军权，创下了中共权力非正常移交的恶例，造成了「枪指挥党」的危险局面，使得总书记和政治局常委会的决定无法在中 央军委中推行，这无论在体制还是形象都给中共带来恶劣影响。不仅如此，即使是交出军权退出政坛后，江也从不甘寂寞，时不时通过题词着书见外宾，展示「太上 皇」的政治影响力，尤其是每逢人事换届或发生重大事件时，人们总能见到江的身影或足迹。以至于外界有着近乎一致的看法，那就是中共领导人选择定夺或重要人 事变动都要由江同意才拍板，没有江的首肯，任何重要任命都是不可能的。
十八大召开前夕，党内各派围饶权力分配缠斗不止，加上薄熙来案子未结，中共政局走向扑朔迷离，而早在2011年就身体欠佳的江泽民，偏偏在这个权力交 接的敏感频频高调现身，指手划脚，这不仅加重了中共高层权斗的色彩，而且暴露了他的恋权丑态。有评论认为，江是典型的恋权，自己没有权还想效仿邓小平，最 终被党内外、国内外的骂声轰了下去。
事实上，胡锦涛本人堪为老人政治的最大受害者，他不但在十年任内被江泽民夺走两年军权，而且在后八年的治国理政中，处处受到这位太上皇的制肘，不管是 对薄熙来案的处理决定，还是十七、十八大的人事圈定都备箝制，可以说，老人阴影一直如影随形常伴左右，度过了忐忑不安的憋屈十年。
江泽民眷恋权位的行径，招致中共党内外恶评如潮，与江泽民同届退休的中共元老田纪云曾撰文说道，「革命就像接力赛跑一样，一人跑一棒，你的一棒跑完 了，就坐到一边休息去吧，不要再对跑下一棒的人指手划脚」，「地球离了谁都照样转，而且转得更好!」有分析指出，此文实是影射江的恋权，并告诫中共高官要 学会真正的「退休生活」。