1918年西班牙流感爆发时的美国，警察上街也得戴上口罩(资料图)
“末日瘟疫”可能来自亚洲或非洲，透过野生动物或家禽传播给人类。(图／取自网路)
英国《每日邮报》报导，最近全球多个地区发现前所未见的新型病毒。医疗专家担心，五年内可能爆发二十世纪早期西班牙流感式的“末日瘟疫”，给人类带来一场浩劫。
英国接连发现从外地感染致命疾病的案例，先后有两名男子感染克里米亚－刚果出血热(CCHF)及新型冠状病毒，引起全球关注。
报导指出，无论是1918年至1919年造成全球一亿人死亡的西班牙流感，或是近几年出现的禽流感、猪流感，最初的病毒都来自动物身上。从动物传播到人类身上的病毒容易引发瘟疫大爆发，可能成为“末日病毒”。扩散迅速，感染死亡率也非常可怕。
英国病毒学教授、伦敦大学流行病权威专家约翰奥克斯福特（John Oxford）警告，一场源自动物病毒的瘟疫可能在五年内爆发，引发灾难。奥克斯福特认为，“末日瘟疫”可能来自亚洲或非洲，透过野生动物或家禽传播给一 个人，随后由此人将其传给家人、朋友及周围人群，最终通过飞机、铁路、公路及海洋传播到全球。在科学家确定病源前，或许已经有无数人发病死亡。
奥克斯福特说：“我们该为在2017年至2018年感冒全球爆发作好准备。”他质疑政府始终没真正关注可夺去大量性命的疾病。他以20世纪初造成1 亿人死亡的西班牙流感为例，指源头是一种野生水鸟。若新病毒跟随“西班牙流感”的模式，疾病会导致人类免疫系统出现过度反应“细胞素风暴”而死亡。
目前，人畜共通病的威胁是前所未见。新的致命病毒“下刚果病毒”(BASV)本月于刚果民主共和国出现，属动物感染的杆状病毒，但病毒家族中包括会传染人的疯狗症病毒。
新流感“比SARS更可怕”
美国自然史作家奎曼在新书中警告，来自动物的疾病感染趋势只会愈来愈糟糕。他认为1976年萨伊(现在的刚果)爆发的伊波拉病毒源自蝙蝠，然后在猎杀过程中感染猿猴，其后被猎人食用而传播。病毒在上月重现，共有81宗疑似病例，36人死亡。
奎曼甚至认为，源自喀麦隆黑猩猩的爱滋病HIV病毒，也是以类似途径感染人类。他同意，流感比2003年的SARS更可怕，因潜伏期较长，病人难以被发现，造成广泛传播。